Forex

Trading de divisas: cómo funciona el mercado forex

Equipo Astron · 24/09/2026 · 6 min de lectura

El mercado de divisas, también llamado forex (foreign exchange), es el mayor mercado financiero del mundo en volumen negociado diariamente, moviendo billones de dólares entre bancos, empresas, gobiernos y traders individuales. A pesar de la escala, los conceptos básicos para empezar a entender el trading de divisas son relativamente simples, siempre que se comprenda la lógica de los pares de divisas.

Este artículo explica cómo funciona el trading de divisas, qué son los pips, cómo calcular resultados y los riesgos específicos de este mercado.

Cómo funcionan los pares de divisas

En el mercado forex, las divisas siempre se negocian en pares, porque el valor de una divisa solo tiene sentido en comparación con otra. En el par dólar/real (USD/BRL), por ejemplo, la cotización muestra cuántos reales se necesitan para comprar un dólar. Si la cotización está en 5,20, significa que un dólar vale R$ 5,20 en ese momento.

Cuando compras un par de divisas, en la práctica estás comprando la primera divisa del par (llamada divisa base) y vendiendo la segunda (llamada divisa de cotización). Si crees que el dólar se va a valorizar frente al real, compras el par USD/BRL; si crees lo contrario, vendes el mismo par.

Qué es un pip y cómo calcular el resultado

El pip es la menor variación de precio estandarizada en un par de divisas, generalmente representando el cuarto decimal de la cotización (o el segundo, en pares que involucran el yen japonés). En el par USD/BRL, una variación de 5,2000 a 5,2010 representa 10 pips de movimiento.

Para calcular el resultado financiero de una operación, se multiplica el número de pips por la variación y por el tamaño de la posición. Un ejemplo: con una posición equivalente a US$ 10.000 en el par USD/BRL, cada pip de movimiento (0,0001 en la cotización) vale aproximadamente R$ 1. Si el precio se mueve 50 pips a favor de la posición, el resultado sería de aproximadamente R$ 50, antes de descontar los costos de la operación.

Los principales factores que mueven el mercado de divisas

Decisiones de tasas de interés de los bancos centrales

Los cambios en la tasa de interés de un país suelen ser uno de los factores más fuertes de movimiento cambiario, ya que tasas más altas tienden a atraer capital extranjero en busca de mejor retorno, valorizando la moneda local.

Datos económicos

Indicadores como inflación, empleo y crecimiento económico influyen en la expectativa sobre futuras decisiones de tasas, y por eso también afectan el tipo de cambio, incluso antes de que se tome cualquier decisión efectiva.

Eventos políticos y geopolíticos

Elecciones, cambios de gobierno y tensiones internacionales pueden generar movimientos bruscos y rápidos en el tipo de cambio, muchas veces desconectados de cualquier dato económico divulgado en ese momento.

• Las divisas siempre se negocian en pares, nunca de forma aislada.
• El pip es la unidad estándar para medir la variación de precio en el par.
• Las decisiones de tasas de interés suelen ser el factor de mayor impacto en el tipo de cambio.
• El mercado forex opera a escala global, casi 24 horas al día en días hábiles.

Riesgos específicos del trading de divisas

Un riesgo frecuentemente subestimado es el de operar pares de divisas poco líquidos, en los que el spread (diferencia entre compra y venta) es mayor, encareciendo la operación. Otro punto de atención es el apalancamiento común en este mercado: como las variaciones diarias del tipo de cambio suelen ser pequeñas en términos porcentuales, muchas plataformas ofrecen un apalancamiento alto, lo que amplía proporcionalmente tanto las ganancias como las pérdidas.

Horario de mayor liquidez

El mercado forex tiene liquidez variable a lo largo del día, con picos cuando se superponen las sesiones de distintos centros financieros. Operar en horarios de baja liquidez suele resultar en spreads mayores y una ejecución menos predecible.

Cómo empezar a operar divisas con responsabilidad

Elige pares de divisas líquidos para empezar, entiende cómo calcular el valor del pip antes de definir el tamaño de la posición, y define siempre un stop de pérdida considerando la volatilidad histórica del par elegido. Mantente atento al calendario económico, especialmente a las decisiones de tasas y a la publicación de datos relevantes, ya que esos eventos suelen concentrar la mayor volatilidad del mercado. Como en cualquier mercado financiero, el trading de divisas implica un riesgo real de pérdida, y el apalancamiento común en este mercado exige una gestión de riesgo todavía más rigurosa.

Mantén un registro de las operaciones hechas en cada par de divisas, anotando el horario, el contexto económico del día y el resultado obtenido. Con el tiempo, ese hábito ayuda a identificar en qué pares y horarios funciona mejor tu estrategia, en lugar de depender solo de la impresión general de que el mercado de divisas es más predecible que otros mercados.