Come funzionano i CFD dentro: leva, margine e rischio

Un CFD (contratto per differenza) è un accordo tra due parti — il trader e il broker — per scambiarsi la differenza tra il valore di un asset al momento dell'apertura e al momento della chiusura della posizione. Nessuna delle due parti arriva a possedere davvero l'asset: il contratto esiste solo per riflettere questa variazione di prezzo. Capire questa meccanica dall'interno aiuta a vedere da dove viene il rischio, che tende a essere maggiore di quanto la semplicità dell'interfaccia di negoziazione suggerisca.
Da dove viene la leva
La leva esiste perché il broker richiede solo una frazione del valore totale della posizione come garanzia — il margine — invece del valore integrale. Se il margine richiesto è del 10% e vuoi controllare una posizione di R$ 5.000,00, devi depositare R$ 500,00. Questo rapporto di 10 a 1 è la leva: un piccolo movimento nel prezzo dell'asset, calcolato sul valore totale della posizione, genera un risultato proporzionalmente molto maggiore sul valore depositato.
Il conto che mostra l'effetto dall'interno verso l'esterno
Con la posizione di R$ 5.000,00 dell'esempio sopra (margine di R$ 500,00), un calo di appena l'8% nell'asset genera una perdita di R$ 400,00 — l'80% del margine depositato, anche se l'asset è caduto meno di un decimo del suo valore. Un calo del 10% consumerebbe l'intero margine. Questo effetto di moltiplicazione è il nucleo di ciò che rende il CFD uno strumento ad alto rischio: la percentuale di variazione dell'asset e la percentuale di variazione del tuo capitale smettono di essere la stessa cosa.
Cos'è una richiesta di margine
Quando le perdite di una posizione si avvicinano al valore depositato come margine, il broker può emettere una richiesta di margine (margin call) — una richiesta di depositare più capitale per sostenere la posizione aperta. Se ciò non avviene in tempo, la posizione viene di solito chiusa automaticamente dallo stesso broker, anche contro la volontà del trader, per evitare che la perdita superi il capitale disponibile sul conto. Questo meccanismo protegge entrambe le parti, ma significa che il trader può essere costretto a uscire da una posizione nel peggiore dei momenti possibili, senza controllo sul tempismo di questa uscita.
Il costo di mantenere la leva aperta
Oltre al rischio di prezzo, mantenere un CFD con leva aperto da un giorno all'altro tende a generare un costo di finanziamento (rollover), dato che, in pratica, parte del valore della posizione viene finanziata. In una posizione di R$ 5.000,00 con tasso giornaliero dello 0,02%, il costo è di R$ 1,00 al giorno — piccolo isolatamente, ma che si accumula in posizioni mantenute per settimane o mesi, erodendo il risultato anche se il prezzo dell'asset non si muove molto.
Perché il CFD amplifica ugualmente guadagno e perdita
È comune sentire parlare del potenziale di guadagno della leva e dimenticare che funziona in modo simmetrico. Nell'esempio precedente, se l'asset fosse salito dell'8% invece di scendere, il guadagno sarebbe stato anch'esso di R$ 400,00 sui R$ 500,00 di margine — l'80% di rendimento. La leva non sceglie il lato: moltiplica il risultato di qualsiasi movimento, nella direzione in cui accade, e per questo può restituire guadagni rapidi e prelevare capitale alla stessa velocità.
Perché la scadenza del contratto conta meno che in altri strumenti
A differenza di un'opzione, che ha una data di scadenza e perde valore temporale, un CFD può essere mantenuto aperto indefinitamente — ciò che cambia è il costo di rollover, addebitato ogni giorno in cui la posizione resta attiva. Questo rende il CFD, in teoria, flessibile per scadenze variabili, ma questa stessa flessibilità può portare a mantenere aperta una posizione in perdita più a lungo del previsto, accumulando costo di rollover su una perdita che forse avrebbe dovuto essere chiusa prima.
Cosa portare via da questa meccanica
Prima di operare CFD, vale la pena simulare diversi scenari di calo nell'asset (non solo di rialzo) e calcolare quanto questo rappresenterebbe sul margine depositato — non sul valore totale della posizione. Questo semplice esercizio tende a rivelare che il rischio reale di una posizione con leva è molto maggiore di quanto sembri guardando solo il valore investito sullo schermo. Capire questa meccanica dall'interno, prima di operare, è ciò che differenzia usare la leva in modo calcolato dal semplicemente accettare il valore massimo offerto dal broker senza capire cosa rappresenti in termini di rischio.
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